PCT是目前我國企業和個人申請國際專利的一種途徑，它的命名來源于專利合作條約(Patent Cooperation Treaty簡稱PCT)，簽訂于1970年，并于1978年生效。我國于1994年1月1日加入PCT，成為PCT的正式成員國。目前，世界大部分國家都加入了PCT，比如美國、日本、歐盟、澳大利亞等，凡是加入的國家，您都可以申請它國的專利權。
PCT申請分為二個階段：PCT國際階段和PCT國家階段。
1.國際階段:(1)受理專利申請和對專利進行形式審查; (2)國際檢索; (3)國際初步審查。 這個階段，會出具全球檢索報告，將檢索到的各國與您申請的專利相近似的文獻和專利給您，供您參考。根據此檢索報告的結果，您再決定是否進入國家階段，并選擇進入哪些國家。
2.國家階段：相關PCT成員國審查決定PCT專利申請是否能獲得該國的專利，這一階段的審查由您申請的國家專利局進行審查。